Epidemia de variola maimuței (monkeypox), în curs de desfășurare în Africa, a fost declarată de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS) urgență de sănătate de interes global. Ministerul Sănătății informează că de la începutul anului, în R. Moldova, nu au fost înregistrate cazuri sau suspiciuni de îmbolnăvire cu variola maimuței. Situația epidemiologică este monitorizată de Agenția Națională pentru Sănătate Publică.

Potrivit Ministerului Sănătății, există o epidemie de variola maimuței în Republica Democrată Congo, unde cazurile sunt în creștere. O tulpină foarte virulentă a virusului s-a extins în Burundi, Kenya, Rwanda și Uganda, țări neafectate anterior. De la începutul acestui an, peste 17 mii de cazuri și peste 500 de decese au fost raportate în 13 țări din Africa.
 
În regiunea europeană, în ultimele trei luni, au fost înregistrate 349 de cazuri, 100 dintre ele fiind raportate în ultimele patru săptămâni. În Romania nu a fost înregistrat niciun caz de variola maimuței.
 
În R. Moldova au fost raportate două cazuri de variola maimuței în anul 2022, ambele fiind aduse în țară. 
 
Ministerul Sănătății precizează că variola maimuței este o boală virală cauzată de virusul monkeypox (MPXV), specifică pentru zonele cu păduri tropicale din Africa Centrală și de Vest. De obicei, virusul are rezervoare printre animale (maimuțe), dar uneori se poate produce transmiterea de la animal la om.
 
Virusul se transmite de la o persoană la alta prin contact apropiat, inclusiv sexual. Perioada de incubație variază de la 5 la 21 de zile, mai frecvent 6-13 zile.
Simptomele variolei maimuței sunt erupțiile cutanate dureroase, ganglionii limfatici măriți și febra.
 
Deocamcdată, nu există tratament specific pentru variola maimuței. Tratamentul este în principal simptomatic și de suport, incluzând prevenirea și tratamentul infecțiilor bacteriene secundare.
 
Ministerul Sănătății recomandă cetățenilor R. Moldova să evite călătoriile care nu prezintă o urgență pe continentul african. În cazul în care vor suspecta că au contractat variola maimuței, cetățenii sunt îndemnați să apeleze asistență medicală.
 
există cîteva măsuri care pot fi întreprinse pentru a preveni infecția cu variola maimuței: izolarea persoanelor infectate; evitarea contactului cu orice material, cum ar fi lenjeria de pat, care a fost în contact cu o persoană infectată cu virusul monkeypox; spălarea mâinilor cu apă și săpun sau utilizarea unui dezinfectant pe bază de alcool după contactul cu persoane infectate; utilizarea mănușilor atunci când îngrijiți persoanele infectate.